本当にダーウィンの海を目指して – 西オーストラリア編

主のオーストラリア滞在記、すでに第3回となっておりますが。

もういっそ開き直って、全部書いてやろうと。
なのでまだまだ続きます。

そして、遂にオーストラリアの旅が始まります。

もちろん目指すはダーウィンの海。
1ヶ月超、11,000kmに及ぶ長旅、お付き合いください。

オーストラリアの地図を眺めながら読んでもらえると、より楽しんでもらえるかなと。
今回は写真を中心に。

「俺のためにシートを空けておけ」

突然鳴った電話に出ると、半年ぶりに聞く声。
その声の主は、シドニーで出会った友人だった。

旅の計画は話していたが、本当に乗ってくるとは思っていなかった主。
だがこの言葉のおかげで、計画がどんどん現実のものとなっていった。

オーストラリアのど真ん中を縦断するスチュアートハイウェイ。
南オーストラリア州ポートオーガスタから、ノーザンテリトリー・ダーウィンを結ぶ道。

だが、前々回紹介した小説では、アデレードからスタートしていた。
もちろん主一行も、まずはこの街を目指すことに。

しかしマーガレットリバーを出発してアデレードまで、この距離も決して短くはない。
というより、メインとなる道のりより長かったかもしれない…

春から初夏の良い気候の中、遂に出発

旅の相方とパースで合流後、せっかくなのでマーガレットリバーに数日滞在。
そして2010年11月11日朝、鳥のフンまみれで『運がついた』愛車に乗りこんだ。

相棒の他に、アデレードまで台湾人の女の子も同乗することになっていた。
主と同じくこの町で仕事をしていたが、学校に入るためにシドニーへ行くことに。
そしてどうせならと、途中まで旅に参加することにした。

ちなみに彼女も運転免許はあるとのことだったが、一度運転させるとえらいことに…

人の運転がこれほど怖いと思ったことは、これより先にも後にもない。

運転班ではなく、料理班として大活躍してくれた。

西オーストラリア州の南西部には大小の町が点在しており、ルートはいくつかあるが、東を目指すには海沿いに出る必要がある。
初日はペンバートンを通りアルバニーまで南下すること360km。

旅の初日は生憎の曇り空。
だがところどころ見える青空が透き通っていた。

1週間後にアデレードに到着すればいい。
時間はいくらでもある。

気が向いたら車を停めて休憩。
お互い好きな音楽をかけて走り、疲れたら交代する。

なにも無い、でもなにかは突然やってくる。
ただただ走っていく、でもボーッとしてたらもったいない。

そんな道が続く。

近くを走ってはいたが、Albanyまで来てやっと海に出る。
ここから東は一本道が数千km続く。

まずは宿、そしてスーパーと酒屋。

少し大きい町だと、ホステルや少し高いがホテルもある。
ハイウェイの道中では、ガソリンスタンドにモーテルやキャンプ場が併設されている。

問題は小さい町。
宿泊施設があっても、遅い到着では管理人がいないなど、すぐに見つからないことも。
また、スーパーも閉まるのが早いことも多い。

なので、できる限り日が暮れる前には町に到着しておきたい。
夜になったら、ますますカンガルーアタックの可能性も高くなるしね。

2日目はアルバニーからエスペランスへ、朝ごはんを食べながら出発。
この日も約500km、このときはこの距離でも長いと思っていた。

町に到着後はまず寝床を確保し、そして散策がてら食材と酒の買い出しに。
旅の醍醐味のひとつとして食事があるが、ここはオーストラリア。物価が高い。

ということで、基本的には自炊。
スーパーで食材を買い、夕食と翌日の弁当を作る。

そして酒を飲みながら地図を眺め、翌日のルートと目的地を相談する。

Albany – Esperance間は少し内陸に入る。
そのため、Esperanceで再度海に。
真っ白なビーチに…男は似合わない

暗いところを極端に怖がる彼女。
この夜、他に誰も使っていなかったため、3人並んで男用の個室シャワーで汗を流す。

そしてその間中、声を発しておけとの命令が。
まあそれ以前に、笑いがとまらなかった男2人だったが。

変わっていく景色を見る、それだけで楽しかった。

オーストラリア国内の整備された道では、100kmおきくらいでガソリンスタンドがある。
ただその間には、何もないどころか車も数もかなり少ない。

そのためどれだけ残っていても、ほぼ毎回給油。
そしてスーパーで売っている4Lの飲料水のポリタンクに給水。

だが、もちろん町から離れるに比例して、全ての値段が上がっていく。

3日目、更に東へ。
南オーストラリア州との境の町、ユークラを目指す900km。

Esperanceからは北に200kmほど内陸に道が続く。
この日も到着地まで海とはお別れ。

西オーストラリア州のハイウェイでは、法定最高時速が110km/h。
だが気がつけば130や140出てしまう。

オージーにも、「エンジンのオーバーヒートやタイヤのバーストがあるから、あまり速度を出すな」とも忠告されていた。

スピードを出すことが気持ちいいわけではない。
でも、気持ちの良いスピードでどんどん走っていく。

3日間、海が見えるともうすぐ目的地ということもあり、海が嬉しく、またホッとした。

最後に大事なものを置き忘れた西オーストラリア

だいぶ駆け足で書いてしまいましたが、ここまでですでに2000km弱。
アデレードどころか、やっと南オーストラリア州直前まで来たところです。

しかし改めて、オーストラリアはデカいなと。

本当は写真をもっと出して、紹介しようかとも思いましたが。
今から行こうと思いながら、読んでくれている人もいると思うので。
あまり詳しく載せないでおこうかなと。

こういった車で旅をした人間は多くいます。
ですが、主も出発前に現地の人間から「crazy…」と言われ、「本当に気をつけろよ」と何度も忠告とアドバイスをされました。

鳥と衝突して、うさぎを引いて。カンガルーと接触し、更には牛にまで。
…と言いながら無傷で帰ってきたヤツらはいましたが。

日本での常識が通じない。
そんな素晴らしいオーストラリアの車旅。

次回、遂に遂に本編が始まります。